一年之中，冬至这一天白昼最短、黑夜最长。过了这一天，白昼一天天变长，古人称之为“一阳生”。民间有句老话：“冬至大如年。”在许多地方，冬至的分量，几乎可以和春节相提并论。
古老的节气，隆重的节日
冬至是二十四节气中最早被确定的节气之一，古人以土圭测日影，日影最长的那一天便是冬至。2016年，“二十四节气”被列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录1。
冬至很早就成为重要的节日。宋人孟元老在《东京梦华录》中记载汴京的冬至：“京师最重此节”，即便是贫寒人家，也要积攒、借贷，到这一天换上新衣、备办饮食、祭祀祖先2。杜甫在《小至》里写：
天时人事日相催，冬至阳生春又来。
— 杜甫《小至》
最冷的日子里，人们看见的却是春天。这大概就是冬至最动人的地方。
南北各有一桌冬至饭
冬至吃什么，南北各有讲究3。北方人家包饺子，俗话说“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”；江南一带吃汤圆，苏州人还有冬至夜喝冬酿酒的习俗，桂花香里过“冬至夜”。
在四川，冬至这一天，羊肉汤馆门前总是排起长队。一锅奶白的羊肉汤，配上香菜、葱花和一碟蘸水，一家人围坐，热气扑面。绵竹人也不例外——窗外是龙门山下湿冷的冬天，屋里是热汤与笑声。
团圆桌上的一杯“齐福”
对酿酒人来说，冬天还是窖池里最安静的季节。天冷，粮糟在黄泥窖中、红糟盖顶之下缓缓发酵，不急不躁。齐福的酒，就是在这样的节奏里，一窖一窖酿出来的。
“齐福”二字，意思是“福气齐聚”，与冬至团圆的意思恰好相合。一家人围着羊肉汤，开一瓶百年齐福·8，给长辈斟上一小杯，窖香与粮香在热汤的氤氲里慢慢散开；若是三五老友小聚，一瓶金七福也足以添几分暖意。冬至的酒，不在多，而在那一句“又是一年，大家都好”。
冬夜路滑，饮酒之后切勿驾车。小杯慢饮，理性饮酒，让团圆的暖意一直延续到新年。
